Épisode 016 : L'esprit du Feu - Partie 1 (Terminé)

Un « vacarme infernal » alerta le jeune major de Strahta, et celui-ci s’élança à toute vitesse vers la source du bruit. L’héritier des Oswell devait superviser l’entraînement de jeunes recrues, et naturellement, le major le faisait toujours avec le plus de diligence possible, mais c’était une opération tout à fait impossible en ce moment. Qui, mais qui diable osait crier ainsi!? Et dans le palais du pharaon? Un fou? Qui avait bien pu laisser entrer un psychotique dans le palais!? Ils allaient devoir recevoir une correction… Bien plus qu’une corvée de chats!

Après avoir dévalisé les couloirs et s’être rendu à l’entrée, le jeune major eut droit à la surprise de sa vie; ce n’était pas qu’un dégénéré, c’était tout un troupeau! Mais qui étaient tous ces gens!? D’où sortaient-ils, qui les avaient laissés se rendre jusqu’ici! Les gardes ne voyaient-ils pas qu’ils posaient un danger envers la famille royale!?

Hubert dégaina ses deux pistolets et en tendit un vers le groupe. « HALTE! Vous vous tenez devant le palais du pharaon Râ! Si vous ne quittez pas les lieux dès maintenant, je me verrais être dans l’obligation de vous arrêter tous sur le champ! » s’écria-t-il, presqu’aussi fort que la coupable de sa colère ― sauf que contrairement à elle, sa voix n’était pas stridente, même si elle risquait de déranger les chats.

À sa plus grande horreur, le groupe ne semblait aucunement prêt à déguerpir. Comment!? Ne comprenaient-ils pas la situation!? Ne voyaient-ils pas qu’ils n’étaient pas la bienvenue!? Il vit les hommes du groupe se regarder mutuellement, comme s’ils se signalaient. Un coup monté!?

― « Vous n’êtes PAS la bienvenue! Si vous continuez à déranger, je vais devoir mettre en exécution mes menaces! Partez! »

Quel curieux entourage…

Milla avait un don… extraordinaire, s’il pouvait dire ainsi, pour s’attirer une compagnie spectaculaire. En plus d’une demi-deamone, elle connaissait un roi qui avait succombé à la soif de pouvoir de Tesseha’lla, et qui avait réalisé un pacte avec Lambda. Un esprit peu connu, certes… mais étant ce qu’il était, Kratos avait déjà eu affaire avec lui. Le roi était donc devenu un deamon, mais tout comme cette Naomie, l’ange pouvait voir que Richard avait un cœur pur. Il était de toute évidence qu’il n’était pas un homme mauvais, et qu’il ne posait pas un danger pour Milla ― ou du moins, pour l’instant, mais Lambda ne semblait pas trop s’activer. Peut-être était-il trop faible.

Ce qui l’étonna le plus, par contre, ce fut la présence de valkyries. Et pas juste une… Ces guerrières se montraient que très rarement aux hommes, même avec toutes ses années d’expérience, il pouvait compter sur une main le nombre de valkyries qu’il avait rencontré.
Au moins, les rares valkyries qu’il avait rencontrées avaient été capables de le tolérer, vu sa nature. Être l’ange de Luna, malgré tout ce que cela impliquait, avait ses quelques rares avantages. Il n’était pas un sale homme pervers, il était un serviteur de la lumière, parfois plus expérimenté qu’elles, le gardien direct de la lumière sacrée, et puisqu’ils avaient un élément commun…
Mais Kratos a toujours cru que c’était parce qu’il n’avait pas montré d’intérêt vers elles. Quand on était trop dédié à la tâche, on n’était plus humain.

Et en parlant de dévouement à la tâche…

Kratos dégaina son épée et avança d’un pas, se mettant devant le seigneur des esprits. Milla allait penser ce qu’elle voudra, il savait que c’était le meilleur moyen de clarifier les choses. « Vous êtes en présence du seigneur Maxwell, le seigneur des esprits et des éléments. Si vous osez menacer mon seigneur, je suis prêt à accepter votre défi, en mon nom de gardien de Luna, l’esprit de la lumière. Le seigneur Maxwell est d’ailleurs escorté par la gardienne de Volt, esprit de la foudre, et de la gardienne de Martel, esprit de la nature. »

Il se garda de se nommer en tant qu’ange, car il n’était pas tout à fait au courant de la culture à Strahta. Sûrement qu’ils devaient tous connaître Efreet, et donc connaître Maxwell. Mais rien ne disait qu’ils connaissaient ce qu’étaient des anges, ni encore moins qui était Luna et Volt… mais Martel? Cela allait faire un peu de pression…

― « Vous êtes d’ailleurs aussi en train de menacer le roi Richard de Windor. Son peuple et Tesseha’lla est au courant de sa présence ici. Si vous souhaitez causer un incident diplomatique, je vous prie de continuer vos actions. » conclut-il avec un ton ferme, épée toujours à la main, mais celle-ci pointant vers le sol.

Ah, mais quel bonheur!

Kratos le détestait toujours, la valkyrie qui le traitait comme un déchet toxique était de retour, Richard agissait comme s’il était responsable de l’attitude de Johanna envers eux, Iris avait régressé à l’adolescence, ET ils étaient dans le désert. Mais ça va, hein, au moins, il ne devait pas s’occuper de Chiyu ou de KOS-MOS, enfin un congé, quoi! Pas de baby-sitting! Au contraire, il était aliéné par la moitié du groupe!

Et juste pas y aller? Quoi, avoir à la fois Bisley et Gilland au cul à lui crier qu’il était le pire agent au monde et qu’ils allaient le remplacer par quelqu’un qui avait encore moins de cœur que Rideaux? Pourquoi pas tout simplement donner raison à Kratos, tant qu’à y être! Au moins il y avait encore Rinko qui l’aimait…

― « Wow, Iris, je suis impressionné par tes contacts, vraiment, » blagua-t-il lorsque la kunoichi échoua à se faire entendre par les gardes. Elle était de toute évidence une grande amie royale, hein? « Je crois qu’il te faudrait revoir les bases des ninja, ma chère… » lui chuchota-t-il lorsqu’il vit un jeune homme qui était visiblement gradé. Chapeau hein? Elle venait de les mettre dans le trouble au nom d’une soi-disant amitié à laquelle personne ne croyait… Ce n’était pas parce qu’on avait serré la main d’un roi qu’on y était la bienvenue à tout jamais.

Suite aux menaces du major, il regarda Richard et Kratos. Tous les trois avaient une bonne excuse pour se sortir de cette situation, contrairement à une certaine fleur mauve, et ces deux-là allaient mieux paraître que lui. Ouais, Alvin savait se démerder, mais pour quoi faire quand on avait un roi et… et Kratos?

Il regarda les autres filles pendant que Kratos sermonnait le jeunot. Tiens, encore, il était le seul représentant de Tesseha’lla. Aussi bien le cacher, ça n’allait rien lui servir. Il était quand même là pour faire de l’espionnage… encore… et contrairement à la ninja, il allait se faire discret. Naomie pouvait être utile indirectement; Rinko était un esprit-chat, et comme l’avait expliqué Iris, l’endroit était connu pour son amour des félins. Il ne savait pas si Strahta était sous la menace des deamons, mais présenter Azura comme « l’élue qui peut purifier la malveillance ouaaaah », ç’allait leur donner des points de plus. Les deux anges qui accompagnaient Kratos faisaient très bien leur travail d’accompagnement, et il ne savait trop pour Asuna. En fait, il n’y avait que Johanna qui pouvait empirer la situation, vu que « ouin ouin un homme me parle ». Il lui aurait bien dit de se calmer, mais…
Tiens, ça va être mieux qu’elle fasse « ouin ouin votre homme dégoûtant me regarde ».

Le major toussa et Alvin reporta aussitôt son attention vers lui. Le jeune homme semblait quelque peu gêné. Ouais hein, grosse erreur diplomatique, n’est-ce pas? L’espion compatissait.

― « Si ce que vous dites est vrai… »
― « Oh, oh! » l’interrompit Alvin. Si c’était vrai? Bah voyons! Et puis quoi encore! « Regardez; vous voyez? Un esprit chat. Ça ne s’invente pas ça! » s’exclama-t-il en tendant les bras vers Rinko. Le major le dévisagea derrière ses lunettes quelques instants, comme s’il les jugeait, et replaça ses montures.
― « Qui êtes vous!? »

La mine de l’espion se défit, pour ne pas dire s’effondrer complètement. Oh mais c’est pas vrai… il allait lui faire la gueule parce qu’il avait pas l’air d’un noble? Et pourtant, il en serait surpris, Alfred était un aristocrate, c’était juste que la vie avait décidé que d’être hautain comme monsieur le jeunot, ça faisait chier les gens comme là, présentement.

― « Je suis le garde du corps de sa Majesté de Windor, » se présenta-t-il, main au cœur. Il avait hésité avec Maxwell, mais il savait que Richard était bien meilleur comédien que Kratos. Kratos aurait juste dit « non » et détruit son numéro.

Strahta… C’était un royaume qu’il voulait visiter depuis si longtemps! C’était l’un des uniques royaumes à posséder un Cryas, et ce royaume avait résisté à l’empire de Tesseha’lla ― peut-être à cause de la chaleur… Mais c’était aussi le royaume où Hubert résidait maintenant. Il y avait tant d’années déjà, alors qu’il était gamin, il se souvenait d’avoir rencontré deux jeunes frères, dont le timide Hubert, et que celui-ci avait malheureusement été séparé par leur père et envoyé à Strahta. Asbel ne l’avait pas digéré, mais Richard comprenait comment la politique pouvait être cruelle.

Il fut un peu heurté que la valkyrie Johanna le prenait toujours d’un tel dédain, alors que son comportement était de loin semblable à Alvin, mais il savait se montrer compatissant envers elle. Une aversion était une aversion, et il allait tout faire en son pouvoir pour se montrer plaisant envers elle, afin de ne pas rendre leur aventure trop pénible pour elle.

Sa rencontre avec les anges fut surprenante. Le roi avait entendu parler de la légende des anges, mais… il avait toujours cru que c’était une légende. Il réalisa, sur le chemin, que les histoires qu’il connaissait s’apparentaient à celles des valkyries; les anges qu’il s’était imaginé pendant son enfance étaient tous des femmes, drapés de blanc, coiffées d’une couronne de laurier, manipulant une lance d’or, ailées et montant des cheveux ailés blancs, qui étaient les serviteurs des dieux et qui étaient toutes des héroïnes de guerre mortes au combat dans un élan héroïque. Très noble. Et apprendre la vérité était quelque peu choquante. Les esprits avaient des serviteurs immortels qui étaient autrefois humains… Et le voilà qu’il agissait comme le corps d’un esprit maléfique. Il se peinait à souhaiter d’être, après sa mort, un ange. Mourir en tant que héros, quel rêve magnifique, un rêve d’enfance même, mais le voilà qu’il était de sang corrompu. Peut-être que Lambda ferait de lui son ange? En avait-il même un…
Et Milla, en avait-elle un? Il lui semblait même étonnant qu’Alvin n’en avait pas fait mention. Il lui avait semblé que le mercenaire en serait le premier intéressé… Peut-être qu’il connaissait déjà cet ange? Pourtant, de ce qu’il avait compris, Alvin ne connaissait pas les anges avant sa rencontre avec Kratos.
Mais enfin.

Lambda semblait terrifié par Kratos, même s’il en affirmait le contraire. Richard avait été plus qu’étonné d’apprendre que quelqu’un d’autre dans ce monde était au courant pour Lambda, mais il y eut beaucoup de non-dit, malheureusement. Peut-être qu’il allait pouvoir en apprendre plus sur cette histoire un autre jour…

Le roi ne prit qu’une seconde pour reconnaître Hubert. Qu’est-ce qu’il avait grandi! Il avait l’air beaucoup plus confiant maintenant. Oh, qu’est-ce qu’il se souvenait des larmes du petit bleu! Et cette aventure dans la grotte non-loin de Barona! Il avait mouillé ses culottes, le pauvre! Il avait exactement la même coupe de cheveux en plus, c’était fou! C’était presque comme s’il n’avait pas changé.
… et de toute évidence, Hubert ne le reconnaissait pas.

― « Mais oui, mon cher garde du corps, le seul valet que je traîne, » embarqua le roi, sans manquer un temps, comme s’ils s’étaient déjà convenu sur ce mensonge. « Je voyage léger, et mon compagnon est très polyvalent. Je lui fais une confiance absolue, c’est pour cela que je lui permets de tenir compagnie au seigneur Maxwell, » mentit-il. Est-ce qu’il faisait seulement la moindre confiance à Alvin…?
Peut-être… Il n’avait blessé personne encore, n’est-ce pas…? Il semblait plutôt de leur camp… Mais Johanna et Kratos avaient tout à fait raison de lui grogner dessus.

Le roi s’avança vers le major. « Hubert, » l’appela-t-il, à la grande surprise du major qui sursauta violemment. « Est-ce que tu m’as oublié? Nous avions joué ensemble quelques fois lorsque nous étions enfants, avec ton frère Asbel. »
― « Asbel!? » s’écria avec rage le major, prenant Richard à la renverse. Le jeune homme semblait se faire violence pour ne pas sauter à la gorge du roi, tellement que le nom l’enrageait. Richard n’y comprenait rien. Qu’est-ce qui s’était passé entre les deux frères? Pourquoi Hubert le détestait comme ça, maintenant?

Le major leva la tête, prit une grande inspiration pour se calmer, baissa la tête, les yeux fermés et les poings serrés. De toute évidence, il hésitait beaucoup. Finalement, il ouvrit les yeux, regarda Richard un moment, puis tourna la tête vers Kratos, qu’il semblait avoir pris comme leader du groupe.

― « Très bien, je vous crois. J’imagine que vous voulez voir le pharaon pour discuter du temple du feu. Je ne vois pas d’autre raison pour votre présence. Je vous prie de me suivre, » s’empressa de dire le major pour tourner les talons aussitôt. Il fit un geste de la main pour indiquer aux gardes de laisser passer les gens, puis se précipita dans les couloirs, sans vérifier que le groupe de Milla les suivait.

Richard tourna la tête vers les autres, perplexe, et haussa des épaules. « Après vous, Milla… Vous feriez peut-être mieux d’y aller la première, nous sommes ici pour vous après tout, pas pour mon rang. »