L'arbre de vie et les esprits de la nature (PV Tear, Alisha, Keele et Jade) [Terminé]

Keele eut la surprise de sa vie en voyant la princesse s’armatiser avec l’esprit qui l’accompagnait, même s’il était au courant qu’elle… eh bien, qu’elle en connaissait la technique. La surprise semblait être partagée par le prætor aussi, qui ne semblait pas voir la chose d’un bon œil, mais ― avec raison ― il était bien plus préoccupé par le combat. Malgré les multiples attaques de feu qu’ils produisaient, le groupe ne semblait pas en venir à bout du Giganto, celui-ci étant bien trop profondément ancré dans Yggdrasil. Il allait falloir purifier l’Arbre, et pas nécessairement par le feu. Oh non! Et si le mana de l’Arbre était corrompu?

… Oui, en effet, qu’est-ce que cela ferait, si le mana d’Yggdrasil devait être corrompu?

Heureusement pour lui, l’armatisation de son Altesse Alisha eut raison des capacités régénératrices du monstre, mais elle y avait été clairement trop fort. De grandes traces noires recouvraient le tronc d’Yggdrasil, et une épouvantable odeur carbonisée envahissait ses narines. Couvrant sa bouche du manche de sa robe, il toussait, les yeux fermés. « Il… Il faut s’assurer que les racines… »

― « Hummmm? Qu’est-ce que tu dis, mon mignon? » roucoula Nisha, qui s’était défusionnée du prætor.
― « Ce genre de parasite peut s’ancrer très profondément dans la nature. Il faudrait sectionner une partie de l’Arbre pour s’assurer qu’il ne resurgisse pas. »
― « Jade! Mais c’est insensé! »
― « Et nécessaire, » trancha-t-il sèchement, en bravant les flammes pour pouvoir aller examiner l’arbre.

― « Attendez! » arrêta Keele, bravant les cendres qui gênaient sa vie. « Ces esprits peuvent s’en occuper sans endommager Yggdrasil! » raisonna-t-il, en pointant Skadi de la main. « Son bouclier peut empêcher les flammes de se propager, » proposa-t-il, pour ensuite pointer vers Kiyohime « et si elle est une esprit de la nature, alors elle pourra localiser les racines de ce Giganto pour pouvoir les exterminer! »

― « Je dois tout de même constater les dégâts, » répondit sèchement le prætor, prenant Keele de court. Mais… Mais qu’est-ce que…? Keele resta figé un instant, puis se retourna vers les concernées. « Mettez-vous à l’action! Sans votre bouclier, dame Skadi, on y arrivera jamais! »

Une fois que les esprits s’activèrent, s’étant assurées que le Giganto était bel et bien disparu, le groupe se mit à lancer des artes d’eau et de glace pour neutraliser les flammes. Keele ne maîtrisait pas la magie autant que le prætor, ni les esprits, mais il était tout de même capable d’arte d’eau pour contribuer à l’effort collectif.

― « Ah… » Une fois le travail terminé, le groupe pouvait constaté d’importants dégâts sur l’Arbre. Le prætor avait toujours et encore le visage de marbre, mais tous les autres semblaient très consternés par l’état de l’Arbre. Y compris la licorne.

― « Je… Je me demande s’il reste encore des deamons dans la forêt… »
― « Je m’y mets! » déclara joyeusement l’esprit des ténèbres de Jade, qui disparut dans les ombres. Keele eut un mouvement d’hésitation, cherchant une solution concrète à l’état d’Yggdrasil, et les hennissements plaintifs de la licorne attirèrent son attention sur celle-ci.

― « Avec une… avec la, euh, bénédiction d’une licorne, et en vous liant à un esprit de la nature, vous pourriez probablement rétablir Yggdrasil, » suggéra-t-il, sans préciser qu’il parlait de mettre la main sur une corne de licorne. La corne représentait un catalyseur extrêmement puissant, complètement démesuré même. C’était un objet de légende dans le monde académique; tout le monde rêvait de pouvoir mettre la main sur une corne de licorne, de pouvoir l’utiliser pour amplifier leurs pouvoirs à un point inimaginable, mais…

À sa surprise, la licorne s’approcha de Tear, lui montrant qu’elle lui faisait entièrement confiance. Il ne restait plus qu’à savoir si Kiyohime allait accepter de se lier à Tear.

Jade n’était clairement pas de bonne humeur, mais il fallait supposer que c’était normal compte tenu de la situation. Selon les recherches de l’érudit, un Giganto qui parasitait l’Arbre ainsi allait empirer la situation mondiale; pire que Heldalf, c’était la terre entière qui allait écopée de cet épisode. Yggdrasil était appelé « l’Arbre de la Vie » car il nourrissait le monde entier de mana. Les mécaniques de ce processus étaient encore à ce jour inconnu, et Jade savait bien qu’il y avait d’autres arbres dans ce monde, mais Yggdrasil était le plus gros, le plus important, et le plus productif. Ainsi, un deamon qui contaminait l’Arbre du Monde était non loin d’une catastrophe, et Jade en savait franchement aucunement des conséquences que cela avait engendrées. Chose certaine, c’était qu’il allait y avoir plus de miasma dans ce monde, et sachant que même les deamons en avaient peur, cela ne pouvait être aucunement une bonne chose. Il… il fallait que s’imaginer si Tesseha’lla apprenait à utiliser le miasma comme une arme. Sa discussion récente avec Alvin avait été très productive, et surtout rassurante, sachant que l’espion ne travaillait plus pour ces meurtriers, mais il y avait certainement d’autres espions, si ce n’était pas pour dire qu’Alvin lui-même devait être espionné.

Au moins, il ne semblait pas y avoir de trace de miasma ici… Et il n’était pas sûr que c’était une bonne chose. Il était très difficile de gérer l’inconnu, l’invisible.

― « …? » Jade regarda le civil et les deux jeunes exorcistes, maintenant intrigué par leurs actions. S’il désapprouvait fortement leur présence, qui, à ses yeux, était injustifiable, l’idée que cet étudiant avançait était fort intéressante. Si Tear devait se lier avec une esprit de la nature, elle serait un atout de taille pour les exorcistes, et il ne lui ferait aucun doute qu’elle en obtiendrait une promotion sur le champ. Le prætor jeta un regard sur l’esprit dimensionnel. Pareillement, si Erika pouvait s’armatiser avec un tel esprit…

― « Il vous faudrait une arme catalyseur pour pouvoir vous lier proprement avec ces esprits, mesdemoiselles, » intervenu Jade, entouré de Seres et Lumi. L’esprit de glace cherchait s’il y avait encore des brûlures à neutraliser, tandis que l’ancienne partenaire d’Artorius regardait le groupe d’humains les bras croisés. « Heureusement, vous êtes en pleine nature, ha ha ha! » ricana-t-il un peu mécaniquement, lui donnant un air aucunement rassurant. « Les branches d’Yggdrasil sont reconnues pour être d’excellents catalyseurs. Son mana pur convient à tous les éléments, mais il est particulièrement utile pour les esprits naturels. »

Jade replaça rapidement ses lunettes. « Je suppose que vous pourriez utiliser une de ces branches pour vous armatiser avec cet esprit dimensionnel, miss Erika. » Le prætor leva les mains avec un sourire en coin. « Je vois bien que c’était ça votre plan ici, miss Erika. Il n’y a aucun exorciste qui s’amuse dans un havre à esprits pour le plaisir du plein air. Sachez que je ne trouve pas que ce soit l’idéal pour vous, mais vous pourriez toujours chercher des armes plus appropriées et des esprits… » Il marqua une pause, jetant un regard sur Skadi de travers. « … plus braves, mais quelque chose me dit que ce n’est pas votre priorité. »

Le prætor croisa ses mains dans son dos, reprenant son visage stoïque. « Trouvez-vous un catalyseur approprié et je vous montrerais comment vous armatiser. »

Jade laissa les deux exorcistes s’armer, et examina les armes d’un œil jugeur. La branche qu’Erika avait trouvé était effectivement un excellent catalyseur, même si elle avait besoin d’être raffinée. Dans cet état, leur armatisation risquait d’être très instable, mais elle n’était pas là pour utiliser l’armatus. C’était un problème facile à régler. L’éventail de Tear était… discutable, surtout qu’elle correspondait plus à un esprit du vent que pour un esprit de la nature, mais les matériaux étaient tout de même naturel. L’arme était assez stable pour utiliser la bénédiction de la licorne.

― « L’armatisation en tant que telle n’est pas si difficile. C’est tout le processus derrière qui peut faire peur, » commença Jade en remplaçant ses lunettes d’un doigt. « Vous devez vous marier à votre Seigneur Primaire; votre corps devient le vaisseau de votre esprit principal, et vous devez signer un pacte avec lui pour pouvoir former votre lien. Comme un mariage, vous serez lié pour toujours. Votre corps sera le temple de votre esprit, et vous devez jurer à votre esprit que vous allez garder votre corps pur pour ne jamais corrompre votre esprit. De même, votre esprit, qui deviendra votre Seigneur Primaire, sera toujours à vos côtés, et ne servira que vous. Il ne pourra jamais aider une autre personne. »

Jade leva la main vers Lumi, comme pour la présenter au groupe, même si les exorcistes la connaissaient déjà. « Lumi est mon Seigneur Primaire; nous partageons des valeurs similaires, nos personnalités sont compatibles, nos cœurs sont donc faciles à relier, et nous partageons une vie commune depuis un bon moment déjà. Comme notre compatibilité est forte, cela me permet d’acquérir des Sous-Seigneurs, des subordonnés à Lumi. Mes Sous-Seigneurs ne sont pas obligés de me comprendre et de partager ma vision. Ils ne sont que des partenaires qui ont accepté de travailler avec moi. » Le prætor replaça ses lunettes à nouveau, comme par réflexe. « Mais nos visions sont tout de même assez similaires, je pourrais reformer un pacte à partir de zéro avec Seres pour qu’elle soit mon Seigneur Primaire, mais comme Lumi me convient déjà très bien, ce serait plutôt redondant. »

Seres et Lumi se croisèrent les bras en même temps, toutes les deux abordant un air froid et très sérieux, au contraire de Nisha qui cherchait l’attention de Jade. Celui-ci ne fit d’ailleurs pas de commentaires sur sa compatibilité avec cette dernière.

― « Lors du pacte rituel, vous devez écouter ce que votre futur Seigneur Primaire vous dit. Vous devez acquiescer à toutes ses questions, et vous devez signer le pacte en donnant le véritable nom à votre esprit. Le véritable nom est à votre choix; vous donnez un adjectif à votre esprit, et vous rajoutez son nom après. Par exemple, le véritable nom de Lumi est « Limy More », qui signifie « Lumi la Froide ». Le véritable nom de Nisha est « Yaws Rekha », qui signifie « Nisha la Ténébreuse ». Vous pourriez très bien donner comme adjectif « Melphis » ou « Isylvia », qui signifie « la Souriante » ou « la Pleurnicheuse ». C’est entièrement à votre choix. » Encore une fois, le magicien se garda bien de dire quel était le véritable nom de Seres.

― « Une fois que votre pacte sera effectué, vous allez avoir ce symbole sur la main, » continua le prætor en retirant son gant; il avait sur la main, directement dans la peau, deux croissants de lune, dont le plus gros était frappé de deux éclairs s’unissant à la base. Il remit son gant aussitôt. « C’est la preuve que vous êtes mariés à votre Seigneur Primaire. L’Armatus peut s’exécuter en ayant votre arme spirituelle en main, et en unissant vos pouvoirs avec votre esprit. Mais ça, c’est plus facile à comprendre une fois que vous vous serez liées à vos esprits. »

Stupéfait, Keele regarda les transformations des jeunes femmes la bouche grande ouverte, incapable de dire le moindre mot. Rien comme ça, avec un simple rituel comme ça, elles avaient réussi cette technique ancienne, hautement dangereuse, qui aurait pu avoir de terribles graves conséquences! Et elles avaient réussi! Était-ce vraiment si simple que ça? Ou était-ce dû à leur compétence? Du coup, elles méritaient vraiment leur promotion! Il ne restait plus qu’à savoir si elles allaient réussi à s’approcher de leurs supérieurs, car… à voir la réaction de cet homme, elles ne semblaient pas être prises au sérieux. Surtout pour Erika; sa transformation n’avait pas eu de conséquence grave, mais elle était encore instable.

― « Hum… » Il examina la branche que l’exorciste avait ramassé, s’en approchant en même temps. Elle était facilement manipulable; même sur le champ, Keele pouvait l’améliorer un peu, mais les experts d’Aspio étaient probablement mieux placés. « Vous devriez venir à Aspio, je connais quelqu’un qui pourrait vous arranger ça. Je vois qu’elle a beaucoup de potentiel, elle pourrait faire une excellente baguette. Même que vous risquez probablement d’avoir beaucoup d’offres pour vous la faire acheter. »

― « Les exorcistes peuvent s’en occuper. »
― « Mais nous avons les meilleurs experts au monde! »
― « Nous ne risquerons pas un vol par des magiciens égoïstes. »

La pique fâcha Keele, mais même s’il était offensé pour l’honneur de sa ville et de son académie, il ne pouvait pas trouver d’argument de taille pour répliquer. Tout de même, il croyait dur comme fer qu’il était mieux de demander aux experts qu’il connaissait, des gens à qui il faisait confiance, mais tout autant qu’il argumenterait à leur défense, il ne saurait jamais convaincre ce prætor.
Il le savait bien d’expérience.

― « Bref! Je crois que je ferais mieux de partir, la forêt est hors de danger, et je ne pense pas que les esprits de la nature soient intéressés par ma présence ici! La licorne a donné sa bénédiction à vous, pas à moi. »
― « En effet, les civils n’ont rien à faire ici. C’est une excellente idée. » répliqua le prætor, avec un grand sourire, les mains croisées dans son dos. Keele lui jeta un regard noir, son visage rougissant de plus en plus sous l’effet de la colère.

― « BREF! Vous avez fait un excellent travail, miss Tear, l’Arbre semble être en parfait état! Vous êtes vraiment… admirable! » déclara-t-il, d’un ton fort, dû à la colère. « Sur ce, au plaisir de vous revoir! » ajouta-t-il, avant de tourner les talons et se diriger dans la forêt.
― « Hummmmm? Tu sais comment te diriger dans la forêt et t’en sortir? » demanda l’esprit des ténèbres du prætor, après s’être matérialisée devant Keele, sur un ton plaintif, légèrement moqueur.

L’étudiant s’immobilisa.

Jade soupira, tout en replaçant ses cheveux. Les deux jeunes exorcistes avaient fait un excellent travail, notamment Tear, qui allait clairement au-delà de ses attentes, mais maintenant, ils ne pouvaient pas rester là. Un coup d’œil rapide lui confirma qu’Yggdrasil était hors de danger, ce que Lumi et Seres lui confirmèrent mentalement, et il n’avait donc plus à s’inquiéter. Il n’y avait pas de trace de miasma, pas de malveillance, pas de contamination. L’Arbre était complètement sain et sauf, et donc… eh bien, ils n’avaient plus rien à faire ici! La forêt se portait beaucoup mieux sans la présence des humains, qu’ils soient purs ou pas, exorcistes ou pas, Tear ou pas. La licorne semblait bien aimer la jeune sœur de Van, mais cela ne voulait tout de même pas dire qu’ils étaient la bienvenue pour étendre leur séjour ici.

Et puis, il y avait ce civil et son Altesse…

― « Allons-y. Il n’y a aucune raison de rester ici, nous dérangeons les esprits de la nature. Miss Vanguard, nous nous occuperons de votre arme dès notre retour. Pour l’instant, nous ferions mieux de passer par Aspio en premier. C’est plus près d’ici que la capitale, et son Altesse pourra s’y reposer. Une garde pourra l’escorter de là-bas. Nisha! »

L’esprit des ténèbres roucoula, puis disparu dans le sol. Une longue trace ténébreuse s’écoula, sillonnant à travers les arbres, indiquant le chemin à suivre. Sans perdre de temps, Jade se dirigea dans la forêt, suivi quelques temps après de l’étudiant, qui n’avait pas de meilleure solution, même s’il n’était pas chaud à l’idée de suivre cet homme.