Épisode 009 : Leonin en proie à la malveillance – Partie 2 [Terminé]

Le voyage se passa beaucoup mieux que prévu. Bien qu’il ne faisait pas trop confiance aux hommes qui s’étaient rejoints au groupe, soupçons généreusement alimentés par les murmures de Lambda, il n’y eut aucun incident. Richard ne fréquenta pas les autres invités, se tenant plutôt avec Shella et Leona. La menace que sa deamonité se fasse apparente pesait lourd sur sa conscience, surtout lorsque Leona s’inquiétait pour son royaume, mais la présence de Shella et de Chiyu le rassurait. Si le Cheagle acceptait de rester dans ses bras sans broncher, ces demoiselles sauraient accepter sa malveillance. Après tout… il avait bien senti qu’il n’était pas le seul à être corrompu, même si le cas de Naomie semblait bien différent du sien.

Ainsi passa-t-il le voyage sur le pont, aux côtés de Shella et Chiyu. C’était comme des vacances, juste de l’eau à perte de vue, une fine odeur salée, et un amusement face à l’innocence de deux jeunes gens.

― « Attendez, Mlle Leona; si nous avons une heure de route ainsi, assurons-nous que nous soyons bien préparés, » suggéra-t-il en voyant Naomie poursuivre son esprit. Alors qu’il s’assurait que toutes les femmes du voyage étaient regroupées autour de Leona, et qu’elles n’étaient pas trop affectées par le voyage, il jeta un coup d’œil à Argyle, qui semblait être prêt à les suivre.

― « Vous avez dit que votre famille se situe sur ce continent; prenez-vous le même chemin que nous? Ou partez-vous dans une autre direction? » demanda-t-il sur un ton autoritaire, un peu comme s’il parlait à un de ses soldats.

Le mercenaire ne s’était pas reposé une seconde pendant le voyage. D’un instant à l’autre, il n’était jamais au même endroit, s’entretenant avec tous ceux qui le voulaient bien… écoutant ceux qui ne le voulaient peut-être pas. Bien qu’il avait été au courant du rapport de Noire, il écouta attentivement celui de Shella à la diplomate étrangère, et fut très intrigué par les mésaventures d'Azura à Titania. Un groupe de prisonniers avait réussi à s’échapper de Titania, la prison réputée sans faille? Eh bien, les exorcistes ne le criaient définitivement pas à tue-tête… Velvet était connu pour s’être évadée, ainsi elle et ses compagnons pirates étaient considérés comme une menace même à Tesseha’lla, la rumeur disant qu’ils remplissaient les rangs de Heldalf, mais à écouter Azura, c’était une rumeur complètement honteuse. Eh bien! Avoir su que Titania était aussi facile à déjouer, il aurait sauté sur toutes ces missions d’infiltration qu’on lui avait offert! Cela dit, ce n’était pas vraiment une information qu’il souhaitait partager avec son oncle; cela lui faisait amplement l’affaire que les choses restent dans l’état actuel. La menace de la malveillance et la découverte de Milla importaient bien plus que d’aller fouiller dans les tiroirs des exorcistes. Une fois qu’ils auraient l’énergie nécessaire… Artorius ne serait qu’une ombre du passé.

Après avoir passé un voyage à taquiner Naomie, il préféra ne pas lui passer de commentaires une fois arrivé sur terre, bien qu’il fut étonné qu’un esprit puisse… être malade. C’était peut-être une information à communiquer avec son oncle. Ça pourrait expliquer toutes ces pertes aléatoires de performance lorsque les scientifiques réalisaient des tests sur les esprits. Il s’apprêtait à texter discrètement son oncle lorsque le roi de Windor les interrompit, défiant Argyle. Alvin haussa un sourcil; qu’est-ce que cela pouvait bien lui faire qu’un « civil » aléatoire veuille les accompagner? Qu’est-ce qu’il était parano, enfin!

― « Ouaip, il m’a dit qu’il nous suivait jusque là-bas! » répliqua-t-il au roi, en passant un bras sur l’épaule d’Argyle. « On s’en va tous dans la même direction, alors aussi bien ne pas perdre de temps, hein? Leona est déjà partie, elle! » ajouta-t-il en pointant la diplomate, qui avait pris les devants. Alors que le roi se retournait pour regarder Leona, Alvin fit un petit signe discret à Argyle, pour lui signaler qu’il allait l’aider dans ses mensonges. Le groupe prit finalement la route, Alvin marchant en arrière, prétextant qu’il allait surveiller les arrières du groupe, en bon mercenaire. De son point de vue, il avait tout le monde dans son champ de vision.

― « Naomie, tu me le dis si tu te sens mal, hein? Je peux même prêter une épaule à Rinko s’il a besoin de se remettre de son voyage en mer! » lança-t-il à la jeune fille, recommençant à nouveau ses taquineries.

Une explosion fit froncer les sourcils du roi, par pur agacement, tandis que Lambda ricanait dans son esprit. Quelle réception, juste pour nous… Retenant à peine un soupir, Richard tourna la tête vers les deux hommes qui les accompagnaient, se doutant fort bien qu’ils étaient les coupables de cette scène. Le mercenaire semblait déstabilisé, mais l’être qu’il n’arrivait pas à identifier se démasqua, affirmant qu’il avait pour cible le roi. Eh bien… cela faisait longtemps… On va pouvoir se déchaîner… ronronna l’esprit en lui, mais Richard coupa court à ces réflexions; il n’était pas question qu’il dévoile sa forme démonique devant Leona. Pas encore. Même si c’était un peu lui mentir, il ne pouvait se permettre de créer une telle scène ici. Surtout lorsqu’on le mettait en plein cœur d’une!

― « Pourquoi moi… » soupira Richard, qui avait maintenant l’habitude des tentatives d’assassinat, en ayant vaincu hebdomadairement pendant son enfance. C’était quand même bizarre; cet homme, qui n’était pas humain, avait passé tout le voyage en mer avec eux, comme si de rien n’était, et juste comme ils débarquaient sur terre ferme, il faisait exploser leur navire. S’il voulait vraiment le tuer, il aurait pu faire sauter le bateau en plein milieu de la mer. Sûrement qu’il aurait pu s’en sortir, avec tous les hommes qui se présentaient à ce port. Même le bateau qui s’approchait semblait être faire partie de sa troupe de bandits. Cela ne tenait pas debout, il avait l’impression que quelque chose clochait, mais il n’arrivait à s’expliquer.

Alors que Shella tenait Argyle en joute, des brigands trop ambitieux chargèrent tout droit vers lui. Chiyu couina, mais Richard n’avait pas besoin de gardes du corps. D’un geste vif, il dégaina sa rapière et trancha la gorge de ces bandits d’un coup sec, ne leur laissant aucune chance de survie. Allez, transforme-toi, montre-leur qui est le roi! le somma Lambda, mais Richard continua de l'ignorer. Il leva la tête, s’apercevant que certains de ces bandits les attaquaient par le haut. Saisissant sa cape, il se replia sur Azura pour la protéger des coups qui fusaient du haut. Voyant que Shella était prête à le défendre, et que Leona se battait contre les bandits au sol, Richard serra son poing devant sa figure, fermant les yeux, se concentrant sur son incantation.

― « Sword Deluge! » s’écria Richard en terminant son incantation, tendant le bras vers un groupe de bandits en hauteur. Un glyphe se dessina dans les airs, créant un vortex d’où des épées mauves magiques filèrent, s’acharnant sur les bandits. Alors que ceux-ci furent maîtrisés, Richard se rendit compte que d’autres s’ajoutaient, venant gonfler les rangs. Tu n’auras pas le choix… Le roi grogna face au commentaire de son « locataire », puis recommença ses incantations, supportant les combattants qui ne pouvaient se battre à distance. Il devait au moins lui donner; Argyle avait bien réussi à les prendre au piège. Richard avait confiance en lui et Shella, mais il se douta que le combat risquerait d'être long et épuisant.

Mais qu’est-ce que c’était que cette plaisanterie!? Attaquer un roi, ici, en plein public, sur un continent étranger? Alvin regarda leur navire couler avec horreur, pour ensuite s’apercevoir que plein d’hommes s’ajoutaient à la scène, comme si le coup avait été monté d’avance. C’était quoi ce bordel!? Et pourquoi il était là-dedans, lui!? Il n’était pas question qu’il mette sa vie en danger parce qu’un bandit avait décidé de tenter le coup du siècle!

― « Mais tu es fou! Qu’est-ce que tu fais!? » cria-t-il après Argyle, qui se tenait juste devant lui. Bon sang! Mais il faisait tout foirer! Maintenant, il était obligé de se battre contre lui! S’il prenait la fuite, le roi et Shella allait lui en faire la reproche! Même cette Leona allait le voir d’un mauvais œil! Il vit Naomie dans le coin de sa vision. Merde, c’était pas le temps d’impressionner les filles!

Voyant les bandits s’approcher, il décrocha Rinko de son épaule, le fourrant dans son manteau pour ensuite saisir ses armes. Voilà qu’il était pris en sandwich entre un bateau rempli de bandits et Argyle, ses alliés de fortune se retrouvant de l’autre côté. Il allait être tout seul contre toute cette bande. Il décrocha un regard mauvais, rempli de reproches, à Argyle, ne comprenant toujours pas ce qui lui avait passé par la tête. Pour bien démontrer son point de vue, des gardes commençaient à envahir le port, défendant les voyageurs de cet assaut. Voyant que ses derrières étaient maintenant assurés par ces soldats, Alvin plaqua son fusil contre la tête d’Argyle, après que Shella l’eut arrêté. Il n’avait pas vraiment l’intention de participer à cette scène, ne souhaitant aucunement mettre sa vie en danger, mais s’il pouvait réaliser cela comme contribution pour défendre sa « loyauté » dans ce groupe…

Le mercenaire porta une main à la poche de son manteau, au cas où les choses dégénéraient.

Un homunculus? Qu’est-ce que c’était? Même Lambda semblait confus, bien qu’il remarqua qu’ils étaient justement incapables d’identifier ce que cet Argyle était. Tout cela était étrange; pourquoi les attaquer ici, dans un havre? Cela ne faisait pas de sens. Shella le reconnaissait dans sa base de données, ainsi il œuvrait sur Efinea. Quel avantage avait-il à l’attaquer sur Heimdall? Même Leona aurait été une cible plus logique, le roi de Windor ne détenait à peine quelques richesses et pouvoirs face à l’empire qu’était Tesseha’lla! Il avait amené une petite armée, juste pour lui? Mais pourquoi donc?

Malgré ses sortilèges, de plus en plus d’hommes s’ajoutaient à la bagarre, et le havre n’abritait pas autant de gardes que cela. Même si Richard ne craignait aucunement pour sa vie, il voyait bien qu’ils étaient complètement déjoués et qu’ils allaient tous finir par s’épuiser. Lui et Shella ne pouvaient battre tous ces brigands par eux-mêmes seuls, mais il refusait toujours de se transformer.

― « Les soldats savent lorsqu’ils s’engagent qu’ils doivent faire face à la mort en tout temps, au nom de la justice. Une telle chose ne peut être dite pour le sang de tes hommes! » cria-t-il à l’homunculus, en balançant un Soul Reaper bien placé sur l’homme qui attaquait Azura. Les lames magiques siphonnaient le sang du bandit, le déstabilisant dans son assaut sur la jeune femme bleue, comme pour bien marquer son point. Si Argyle croyait pouvoir intimider le roi, il serait déçu d’apprendre que l’idéalisme du roi avait crevé dans l’œuf, il y avait bien des années de cela. Et c’était justement à cause de ces tentatives de meurtre.

Le roi voulait aller aider son amie, mais il réalisait que les femmes accompagnant Leona n’étaient pas nécessairement des guerrières. Il avait confiance en l’androïde, surtout si elle se battait deux contre un, peu importe ce qu’était un « homunculus ». De toute façon, il se doutait bien qu’Argyle ne cherchait qu’à provoquer le roi, et défendre ces dames était bien plus prioritaire que de répondre à ces provocations. Cela dit, ils allaient devoir penser à s’enfuir; si les rangs continuaient à gonfler ici, ils seraient pris au piège pour de bon, et il n’osait s’imaginer ce qui allait arriver à ces demoiselles, Shella inclue.

Alvin était un peu étourdi par ce qui se passait, mais pas assez pour voir Argyle se baisser. De justesse, il réussit à parer le coup que le voleur lui porta à sa main dominante avec sa large épée, pour ensuite tirer une balle au niveau du torse. En effet, comme il l’avait dit, les balles ne semblaient pas le déranger plus que cela, même s’il était à bout portant. Heureusement que Shella était aussi dans le combat, car ce brigand était beaucoup plus agile qu’Alvin. Il vit que les dames du voyage se combattaient elles-aussi contre les hommes d’Argyle, Naomie n’étant visiblement pas douée en la matière. Il supposa qu’elle était normalement une magicienne, et que Rinko était celui qui l’aidait à lancer de la magie, mais étant à portée du voleur, il était trop risqué d’envoyer le chat à sa maîtresse.

Alvin n’avait aucune envie de se battre; il n’était pas un deamon sauvage, mais un espion qui préférait de loin éviter les combats inutiles. Et ce combat avait toute la définition d’un; il n’y avait aucune raison de s’en prendre au roi de Windor ici! Le mercenaire avait bien remarqué qu’Argyle était quelque peu excentrique, mais cela dépassait les bornes! Alors que Shella se débattait avec le bandit, Alvin flanqua à nouveau sa main dans sa poche pour ensuite balancer une grenade fumigène à terre, derrière l’androïde. Il se doutait bien que cela n’allait pas aider la soldate, vu qu’Argyle se trouvait juste à leurs côtés, mais cela allait au moins permettre aux femmes de s’échapper.

― « Dehors! Sortez! » cria-t-il à celles-ci, saisissant Naomie par la taille, les encourageant à sortir du port. Il s’arrêta une seconde pour tirer quelques balles dans la direction d’Argyle, espérant l’arrêter dans sa folie ne serait-ce qu’une seconde, puis entraîna les femmes vers la route, sans se soucier du roi ou de Shella. « Ils ne pourront plus tirer leurs canons si on sort, c’est trop dangereux là-dedans! »